Le prix Nobel de chimie 2024 a été décerné à David Baker pour ses travaux sur la conception computationnelle de protéines, et à Demis Hassabis ainsi que John M. Jumper pour leurs avancées en matière de prédiction des structures protéiques grâce à l’intelligence artificielle. Une nouvelle étape décisive pour la science des protéines.
Un tournant pour la chimie des protéines
La prestigieuse récompense du prix Nobel de chimie 2024 a couronné, ce mercredi 9 octobre, les travaux de trois chercheurs révolutionnaires dans le domaine des protéines. David Baker a été honoré pour sa capacité à créer des protéines totalement inédites grâce à des approches computationnelles innovantes. À ses côtés, Demis Hassabis et John M. Jumper, tous deux liés à l’intelligence artificielle, ont été salués pour leur succès dans la prédiction de structures protéiques via des algorithmes de pointe.
L’impact de la conception computationnelle de protéines
David Baker, professeur de biochimie, est devenu un pionnier en créant la première protéine artificielle, une prouesse réalisée en 2003. Cette avancée a ouvert la voie à de nouvelles applications thérapeutiques et industrielles. Le comité Nobel souligne que cette découverte a marqué un tournant majeur dans la manière dont les scientifiques envisagent la conception et la manipulation des protéines, des molécules essentielles pour la vie.
Intelligence artificielle au service de la biologie
D’un autre côté, Demis Hassabis et John M. Jumper, affiliés à DeepMind, filiale d’Alphabet, ont transformé la biologie avec AlphaFold, un programme d’intelligence artificielle capable de prédire la structure de presque toutes les protéines connues à ce jour. Cette innovation, saluée par le monde scientifique, représente un outil indispensable pour les chercheurs, accélérant le développement de médicaments et la compréhension des maladies complexes.
Les précédents lauréats et les autres prix
En 2023, le Nobel de chimie avait été décerné à un trio international pour leurs recherches sur les points quantiques, des nanoparticules aux propriétés étonnantes. Cette année, le prix Nobel de physique a distingué John Hopfield et Geoffrey Hinton pour leurs découvertes sur les réseaux neuronaux artificiels, tandis que le Nobel de médecine a honoré les travaux de Victor Ambros et Gary Ruvkun pour leurs avancées en génétique.
Les prochains jours seront marqués par les annonces des prix Nobel de littérature et de la paix, achevant ainsi une semaine dédiée aux contributions exceptionnelles à l’humanité.
